KHL-kauden viimeisen pelin jälkeen palasimme Habarovskiin, mutta heti seuraavana päivänä matkasimme jo kohti Komsomolskia. Kauden jälkeen harjoitusten lisäksi ohjelmassamme oli parin viikon aikana yhteensä kolme näytöspeliä pienemmissä kaupungeissa juna- ja bussimatkojen päässä.
Tiikerin KHL-kauden viimeinen kolmen ottelun vierasreissu alkoi Moskovasta. Olimme lähes viikon ennen ensimmäistä peliämme kaupungissa. Kerrankin ehdimme totutella aikaeroon hyvin, sillä seitsemän tunnin aikaeroa ei kurota päivässä tai kahdessa kiinni.
Auringonsäteet syöksyy verhojen läpi. Kello on jo puolessa päivässä, mutta nousen vasta nyt, sillä menin nukkumaan vasta aamuseitsemän jälkeen, kun olimme saapuneet Siperian reissultamme takaisin Habarovskiin hiukan poikkeukselliseen aikaan.
Runkosarja alkaa lähennellä loppuaan. Jäljellä on vielä kaksi ottelua kotona ja kuusi vieraissa. Yhteensä siis enää kahdeksan ottelua kaikista kuudestakymmenestä.
Vuosi 2017 on päässyt vauhtiin ja Venäjän joulu tuli vietettyä viime viikolla. Pakkasukko kävi vuoden vaihteessa ja sain pari lahjaakin.
Kristinusko on Venäjän valtauskonto Suomen tavoin, mutta kulttuureissa on kuitenkin selviä eroja johtuen osin kirkkokuntien eroista. Suomessa luterilaisuus ja Venäjällä ortodoksisuus näkyvät eri tavoin ihmisten arjessa ja juhlassa.
KHL:n henkeen kuuluu jatkuva vaihtuvuus seuroissa, joka toki on arkipäivää huippu-urheilussa ympäri maailman. Kysymys on menestymisestä ja rahasta, joten mukavalle harrastustoiminnalle ei ole sijaa.
Tseljabinsk on miljoonakaupunki Ural-vuoriston itäpuolella. Saavuimme pelaamaan Traktor Tseljabinskiä vastaan ja vuorossa on kahden ottelun lyhyt vierasreissu.
Puolustetaan ja puolustetaan. Metsola ottaa kiinni sen minkä kerkeää. Sama kaava on jatkunut läpi kauden peleissämme. Ei tehnyt tämäkään vierasreissumme poikkeusta.
Herään tärinään. Nousen ylös ja samalla vessan ovi paukahtaa. Säpsähdän vähän. Alan oikomaan jäseniä ja tärinä loppuu.